新研究揭示澳大利亚巨型动物灭绝之谜澳大利亚已灭绝的巨型动物

新华社悉尼5月20日电(记者杨过)澳大利亚多种巨型动物为何在4万年前灭绝，一直是一个未解之谜。澳大利亚研究人员近日在英国杂志《自然通讯》网站上发表论文称，巨型动物灭绝最有可能的原因是气候变化，而非人类活动。

此前有观点认为，巨型动物的灭绝是人类过度捕猎造成的，而且是在人类到达澳大利亚大陆后不久发生的。然而，由澳大利亚昆士兰博物馆牵头的研究结果表明，由于水资源减少、干旱加剧、火灾增加和植被变化，至少有13种古老的巨兽如有袋动物和巨型史前袋鼠最终灭绝。

为了了解4万年前巨型动物的生存环境，研究人员对昆士兰州南沃克溪遗址进行了10多年的分析研究，并挖掘出化石。研究人员斯科特霍克纳(Scott Hockner)表示，在6万年至4万年前，南沃克溪遗址生活着至少16种巨型动物，包括一些尚未被官方记录的物种。

研究表明，在人类足迹遍布澳大利亚大陆后，这些古老的庞然大物仍然活着。然而，气候和环境的恶化让澳大利亚古老的巨型动物难以应对。

霍克纳认为，这项研究对于分析当前环境和气候变化对现存巨型动物的影响具有重要意义。

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